«Нам стало об этом известно, и мы, разумеется, работаем с США и компанией Lockheed над тем, чтобы оказать содействие в этом расследовании», — заявил Марлес.

На прошлой неделе издание Politico со ссылкой на осведомленные источники сообщило, что летом груз с деталями для F-35, направлявшийся в США для ремонта, в ходе транзита был перенаправлен через Австралию. Детали перевозил посредник от имени производителя F-35 компании Lockheed Martin. По данным американского канала CNN, пока неясно, почему груз был перенаправлен и как он оказался в Гонконге.

Во вторник Пентагон подтвердил информацию об исчезновении некоторых компонентов из груза. Представитель Министерства обороны сообщил CNN, что Объединенный офис программы F-35 «знает о проблеме с поставкой непригодных к использованию компонентов истребителя F-35 Lightning II».

Согласно CNN, истребитель пятого поколения F-35 Lightning II считается самым передовым в мире. Компания Lockheed называет его «самым смертоносным, живучим и высокотехнологичным истребителем». Власти США давно обеспокоены тем, что Китай может получить доступ к секретной информации о передовом американском вооружении, в том числе о конструкции F-35.

В июньском докладе ВВС США подробно описывается, как Пекин внимательно следит за прогрессом США, пытаясь воспроизвести их преимущества и наращивая темпы разработки малозаметных летательных аппаратов и средств противоракетной обороны.

Во вторник министр обороны Австралии Марлес заявил, что, насколько ему известно, в оказавшейся в Гонконге партии не было секретных деталей.

Инцидент уже стал поводом для серии брифингов для сотрудников ключевых комитетов по национальной безопасности в конгрессе США , которые расследуют утечку. В ближайшие недели ожидается проведение еще нескольких подобных мероприятий.