Проект Sea Lion реализуется в 220 километрах от архипелага. Его совместно развивают израильская Navitas Petroleum и британская Rockhopper Exploration. По оценкам, запасы месторождения достигают 1,7 миллиарда баррелей нефти — это больше, чем ресурсы британского сектора Северного моря.

Власти Аргентины квалифицировали происходящее как «незаконную эксплуатацию». Ранее деятельность Navitas уже признали незаконной и «подпольной».

Президент Хавьер Милей предупредил, что, если требования не выполнят, Аргентина добьется вынесения экстренного судебного запрета на разработку месторождения.

Глава аргентинского МИД Пабло Кирно охарактеризовал этот шаг как «исторический и беспрецедентный». Он подчеркнул, что любая эксплуатация ресурсов без разрешения Буэнос-Айреса повлечет за собой последствия.

Аргентина систематически оспаривает работу энергетических компаний в этом регионе. Ранее власти подали иски против британских Rockhopper Exploration Hydrocarbons Limited, Rockhopper Exploration Oil Limited, Borders & Southern Falkland Islands Limited, Borders & Southern Petroleum PLC и Desire Petroleum Limited. Кроме того, иски затронули Navitas Petroleum Limited Partnership LP, ее британские дочерние структуры, а также канадские JHI Associates и Eco (Atlantic) Oil & Gas Ltd.

В сентябре Милей заявил о подготовке законопроекта об ужесточении наказания для иностранных компаний, которые работают на Мальвинских островах без разрешения Буэнос-Айреса. Санкции планируют вводить и в отношении акционеров, директоров и поставщиков таких компаний.

Президент Аргентины также отменил запланированную на 23—24 октября поездку в Лондон.

Архипелаг, который Аргентина называет Мальвинским, а Великобритания — Фолклендским, включает два больших острова и почти восемь сотен малых. Общая площадь этой территории превышает 12 тысяч квадратных километров, а постоянное население составляет около 3,2 тысячи человек.

Спор о принадлежности этих земель длится уже два столетия. Пик напряженности пришелся на весну 1982 года, когда противостояние переросло в полноценные боевые действия. Вооруженный конфликт продлился два с половиной месяца и завершился поражением южноамериканской республики. Аргентина потеряла 649 военных, тогда как потери Соединенного Королевства составили 255 человек.

Несмотря на исход войны, Буэнос-Айрес не отказался от претензий. Власти страны продолжают добиваться пересмотра статуса островов, задействуя площадку ООН . Однако найти решение, которое устроило бы обе стороны, до сих пор не удалось.