«Правда в том, что Куба уже пала. У нее нет работающей экономики, и ею управляют люди, которые продолжают проповедовать о какой-то революции, которая была мертва 20 лет и которая так и не сработала. Проблема, с которой Куба сталкивается в настоящее время, заключается в том, что это государство-банкрот во всех смыслах этого слова», — сказал Рубио.

Госсекретарь отметил, что на Кубе существуют правительство и режим, «способные сажать в тюрьму и убивать людей», но при этом это государство нельзя назвать действенным. По его словам, оно «подпитывается коррупцией, взяточничеством и воровством».

«Нет такой экономики Кубы, которая приносила бы пользу кубинскому народу. Все, что имело возможность заработать деньги на Кубе, контролировалось кубинскими военными и Коммунистической партией Кубы, чтобы набивать карманы горстки людей за счет всей страны», — подчеркнул политик.

По словам Рубио, с 2021 года страну покинуло около 20% населения. Он выразил надежду, что Куба выберет иной путь развития: «Мы надеемся, что среди людей, которые сегодня контролируют оружие и репрессивный режим, найдутся люди, которые откроют глаза на реальность того, с чем они сталкиваются».

Госсекретарь заявил, что пока Дональд Трамп остается президентом США , власти Кубы больше не смогут «воровать деньги» у кубинского народа. Он добавил, что Трамп ни при каких обстоятельствах не допустит превращения острова в базу для операций против американских интересов и безопасности.

Как подчеркнул Рубио, президент США предпочитает решать все вопросы, включая кубинский, дипломатическим путем. По его словам, американский лидер намерен добиться соглашения и направить Гавану на путь «необратимых позитивных перемен», предполагающих экономические и политические свободы для населения острова.

«Вы не сможете добиться экономической свободы на Кубе, если сначала у вас не будет политической свободы. И то, и другое должно произойти по крайней мере одновременно. Для этого потребуется переходный период. К сожалению, люди, которые продолжают скандировать революционные лозунги, а их слишком много, все еще верят, что они могли бы переждать приход новой администрации и ничего не менять или бездействовать. Они ошибаются, и если не исправятся, им придется нелегко усвоить этот урок», — заключил Рубио.

Дональд Трамп ранее неоднократно заявлял о неизбежном падении Кубы: об этом он говорил в январе, а также на Генассамблее ООН в сентябре. Американский президент отмечал, что для него было бы «большой честью» захватить Кубу.

Власти Кубы отвергают претензии США. МИД республики заявил, что в случае американского вторжения будет совершено «чудовищное международное преступление», и отметил, что переговоры пока не привели к ощутимому результату.

В начале года США ввели режим чрезвычайного положения из-за угрозы национальной безопасности со стороны Кубы и пригрозили дополнительными пошлинами странам, поставляющим острову нефть. Эти меры фактически привели к почти полной экономической блокаде Кубы. После январской операции США страна перестала получать топливо из Венесуэлы .

Как писал Bloomberg в августе, стратегия Вашингтона в отношении Гаваны все больше смещается в сторону усиления санкций и экономического давления вместо применения военной силы для свержения кубинского правительства. По данным издания, эти меры направлены на создание раскола в правительстве и пространства для переговоров. Собеседники агентства сообщили, что США стремятся перекрыть все источники доходов для кубинского бюджета, хотя применение военной силы в случае с Трампом исключать нельзя.