Журнал со ссылкой на материалы следствия утверждает , что Ханнинга подозревают в контактах с агентом спецслужб Азербайджана. По данным следствия, Ханнинг получил около 2000 документов (часть из них была с грифом секретности) от бывшего руководителя своего офиса Манфреда Д. Самые поздние из обнаруженных документов датированы июнем 2022 года.

Ханнинг использовал их для подготовки письменного анализа для «сотрудника аппарата безопасности иностранной разведывательной службы». Spiegel узнал, что предполагаемым сотрудником был офицер азербайджанской разведки. Сейчас следствие пытается выяснить, дошли ли подготовленные Ханнингом аналитические материалы до адресата.

Spiegel отмечает, что контакты Ханнинга с представителями Азербайджана не скрывались. Как минимум с июля 2025 года он был членом правления Германо-азербайджанского форума.

Ханнингу может грозить до десяти лет лишения свободы. Его адвокат отказался комментировать обвинения.

В Совете по медиа и вещанию Азербайджана отрицают какую-либо связь страны с делом Ханнинга . Ведомство заявило, что «распространяемая рядом зарубежных медиаресурсов информация… носит дезинформационный характер и рассматривается как часть клеветнической кампании, которая в последнее время интенсивно ведется против Азербайджана».