По подсчетам официальных лиц США , уничтоженные суда перевозили кокаин на $1,5 млрд. Президент Дональд Трамп заявил, что морские поставки наркотика сократились на 97%. «Мы пытаемся выяснить, кто эти оставшиеся 3%, потому что это самые смелые люди на земле», — говорил он.

Впрочем, эксперты указывают, что Колумбия, которая обеспечивает около 70% мирового производства кокаина, продолжает отправлять крупные партии. «Катера продолжают ходить. Тихий океан огромен», — отметил в беседе с WSJ Эрвин Норса, бывший полицейский следователь, изучающий наркоторговлю в Университете Росарио в Боготе.

Чтобы уйти от ударов, контрабандисты сменили тактику. Теперь они задействуют сухогрузы, контейнеровозы, рыболовецкие суда и аппараты, напоминающие подводные лодки. Операции уходят из крупных портов в небольшие гавани. Кроме того, наркоторговцы освоили речную сеть Амазонии, чтобы выходить к Атлантическому океану. Новыми перевалочными пунктами стали Гайана и Суринам, а Венесуэла сохраняет статус одного из ключевых центров отправки наркотиков.

Исследователи ООН фиксируют, что Колумбия в настоящее время производит больше кокаина, чем когда-либо прежде. Подпольные лаборатории ежегодно выпускают более 3,3 тыс. т наркотика. Численность вооруженных группировок за четыре года почти удвоилась и достигла 28 тыс. человек.

Избыток предложения обрушил цены. Летом оптовая стоимость килограмма кокаина в Майами составляла около $16,5 тыс. против прежних $22−25 тыс. В некоторых европейских городах цена упала с $45 тыс. до $16 тыс. При этом чистота продукта в Европе и США «остается исключительно высокой» и порой достигает 98%.

Ранее о том, что операция США по ударам по судам с наркотиками не снизила объемы поставок кокаина в страну, писала The Washington Post. Издание привело данные отчета Управления по борьбе с наркотиками (DEA) и отметило, что удары не повлияли ни на предложение, ни на цены.