Первоначально власти ожидали участия в акциях в крупных городах от 60 тысяч до 110 тысяч человек.

Основным требованием демонстрантов стало немедленное урегулирование экономического кризиса и пересмотр государственной социальной политики.

В мэрии Марселя протестующие устроили «взятие Бастилии».

В ходе общенационального дня протестов в Париже, Лионе, Марселе и других городах Франции произошли столкновения между демонстрантами и полицией. Против участников акций применялись слезоточивый газ, светошумовые гранаты и водометы, часть протестующих проникла в общественные здания. В Лионе было подожжено здание туристического офиса, а в Марселе протестующие ворвались в мэрию, выкрикивая лозунги о взятии Бастилии.

Участники акций в светоотражающих жилетах перекрывали улицы, что напоминало о движении «желтых жилетов», характерном для предыдущего президентского срока Эммануэля Макрона.

Мэр Парижа Эммануэль Грегуар сообщил, что ущерб от насилия и грабежей, произошедших в столице Франции 17 октября, «будут большими». По его словам, «разорены были целые улицы».

По данным МВД Франции, к 15:00 по местному времени 17 октября по всей стране в рамках протестов были задержаны 272 человека.

По сообщению Reuters, в Брюсселе на улицы также вышли несколько сотен молодых людей, «вдохновившись» событиями во Франции. Бельгийские студенческие организации заявили, что выступают против роста стоимости образования и реформ, которые, по их опасениям, снизят доступность высшего образования.

В Брюсселе также произошли столкновения с полицией.

Общенациональная акция 17 октября во Франции стала продолжением протестов старшеклассников, начавшихся 21 сентября с блокировки лицея Сен-Экзюпери в пригороде Парижа. Учащиеся выступали против нехватки учителей, а также отсутствия ставок социальных работников и школьных психологов.

По данным МВД, к 28 сентября протестами были затронуты 180 учебных заведений, задержаны 164 человека; сообщалось о пострадавших как среди полицейских, так и среди учащихся. Часть акций сопровождалась блокировкой школ, использованием пиротехники, повреждением имущества и столкновениями с правоохранителями.

После серии травм среди участников акций действия полиции подверглись критике: в частности, подросток лишился руки, подобрав светошумовую гранату. Впоследствии к движению присоединились профсоюзы, студенты и активисты.