В докладе C4ADS, с которым ознакомилась немецкая газета Der Spiegel , говорится, что российская оборонная промышленность начала разрабатывать подобную технологию более 20 лет назад. Она предполагает доставку беспилотника в район цели с помощью реактивного снаряда, из которого аппарат отделяется во время полета.

Тульское НПО «Сплав», разработчик РСЗО «Смерч», еще в 2004 году представило систему, в которой 300-мм реактивный снаряд доставлял разведывательный беспилотник на расстояние до 90 км. После отделения от ракеты аппарат раскрывал четыре крыла и приступал к сбору и передаче данных о целях. Это позволяло расчету РСЗО оперативно наносить удары по обнаруженным объектам. В 2005 году систему представили на выставке вооружений в Абу-Даби .

О совместной разработке такого вооружения Россией и Китаем сообщалось еще в сентябре 2015 года. Тогда заместитель гендиректора концерна « Техмаш » Дмитрий Рытенков рассказал РИА Новости , что специалисты двух стран работают над созданием реактивного снаряда с беспилотником для РСЗО калибра 300 мм. С российской стороны в проекте участвовало НПО «Сплав». По словам Рытенкова, беспилотник мог доставляться на расстояние до 90 км, находиться в воздухе 25−30 минут и передавать разведывательную информацию в режиме реального времени.

Аналитики C4ADS также изучили российские торговые данные, которые, по их оценке, свидетельствуют о передаче Китаю технической документации по подобным системам. Согласно исследованию, в 2014—2015 годах НПО «Сплав» передало китайскому оборонному госконцерну Norinco документы по разведывательному реактивному снаряду. Дополнительная передача документации, как предполагают авторы доклада, могла состояться в 2022 году.

В 2025 году Китай представил разведывательно-ударный беспилотник, запускаемый из РСЗО SR-5 производства Norinco. Как и у российской разработки, крылья китайского аппарата раскрываются после запуска. При этом он оснащен собственным твердотопливным ракетным ускорителем, который доставляет его ближе к цели, после чего беспилотник может продолжать полет с помощью электродвигателя. В C4ADS считают, что передача российских технических знаний могла ускорить разработку китайской системы.

Авторы исследования также допускают, что подобные беспилотники могут применяться Народно-освободительной армией Китая (НОАК) в военных операциях в районе Тайваньского пролива. Как сообщает Der Spiegel , на российско-китайском форуме по военным технологиям в 2023 году представитель НОАК продемонстрировал слайд, на котором изображен запуск группы беспилотников с реактивной установки для поражения целей за морским проливом.

По оценке C4ADS, Россия и Китай намерены продолжать сотрудничество в области современных вооружений. Среди предполагаемых целей такого взаимодействия аналитики называют сокращение технологического отставания от вооруженных сил соперников, снижение зависимости от западных технологий и укрепление взаимного доверия с учетом возможных вооруженных конфликтов со стратегическими соперниками в ближайшие годы.