В XIX веке жители соседних губерний порой называли одни и те же вещи совершенно по-разному. Где-то красивого человека величали «баским», а где-то петуха называли «кочетом». Такие выражения редко попадали в книги, поэтому постепенно могли исчезнуть вместе с людьми, которые ими пользовались. Даль решил сохранить живую народную речь и создал один из самых известных словарей русского языка. В 2026 году исполняется 225 лет со дня его рождения.

Одно слово, которое изменило всю жизнь

Зимой 1819 года восемнадцатилетний Владимир Даль ехал на санях к месту службы. Молодой морской офицер недавно окончил кадетский корпус и направлялся из Петербурга в Николаев.

Даль не понял, о чем речь, и попросил объяснить. Оказалось, так говорили о небе, которое постепенно затягивают тучи перед снегопадом или другой непогодой. По распространенной биографической версии, именно с этого слова началась история знаменитого словаря. Правда, тогда Даль еще не думал о четырехтомном труде. Ему просто хотелось запомнить необычное выражение, а затем узнать, какие еще слова скрывает повседневная речь.

Постепенно записей становилось все больше. Он прислушивался к разговорам попутчиков, расспрашивал крестьян, торговцев и ремесленников, замечал незнакомые выражения в самых обычных беседах. Такое увлечение сопровождало его всю жизнь.

Моряк, хирург и писатель: необычная судьба Владимира Даля

Владимир Даль родился на территории современного Луганска 22 ноября 1801 года. Он рос в образованной семье: отец занимался медициной, а мать знала несколько иностранных языков. Дома много читали и уделяли внимание учебе, поэтому с ранних лет Владимир интересовался не только книгами, но и тем, как устроены разные языки.

Однако свою жизнь Даль поначалу связал не с языками, а с морем. После учебы в Морском кадетском корпусе он несколько лет провел на флоте, но затем решил сменить профессию и отправился изучать медицину. Полученные знания пригодились во время Русско-турецкой войны: Даль спасал раненых солдат, в том числе проводил сложные хирургические операции.

Даже военная служба не помешала его необычному увлечению. В армии встречались солдаты из разных губерний, и каждый привозил с собой привычные для родного края выражения.

Завершив военную службу, Даль не оставил ни государственных дел, ни своего интереса к народной культуре. В разные годы он жил в Санкт-Петербурге, Нижнем Новгороде, Оренбурге и Москве, знакомился с местными традициями и продолжал литературное творчество. Его рассказы и сказки выходили под именем Казака Луганского. А в 1845 году Даль вошел в число основателей Русского географического общества .

Почему в разных губерниях говорили на одном языке, но не всегда понимали друг друга

В XIX веке русский язык был гораздо разнообразнее, чем тот, который мы привыкли слышать сегодня. Жители разных губерний пользовались собственными названиями предметов, природных явлений, занятий и даже человеческих качеств.

Такие местные особенности языка называют диалектами. Они возникают под влиянием истории, образа жизни, соседних народов и даже природных условий. Поэтому у рыбаков, земледельцев и лесных охотников нередко были свои названия для вещей, которые городскому жителю почти не встречались.

Даль считал такую речь важной частью культуры. Его интересовали не только сами слова, но и причины их появления. Если в определенной местности существовало несколько названий снега, ветра или сельскохозяйственного инструмента, значит, эти различия были важны для повседневной жизни людей.

У плотников, кузнецов, рыбаков и других ремесленников были собственные профессиональные выражения. По ним можно было узнать, какими инструментами пользовались люди, как строили дома, обрабатывали землю и добывали пропитание.

Без подобных записей многие названия давно исчезли бы из письменной истории. Ведь в художественной литературе чаще встречалась речь образованных людей, а повседневные разговоры крестьян и ремесленников почти никто не фиксировал.

Как Пушкин помог Далю поверить в свое дело

Одним из близких знакомых Даля был Александр Пушкин. Писателей объединяла любовь к народным сказкам, пословицам и необычным выражениям.

В 1833 году они вместе путешествовали по Оренбургскому краю.

По дороге они обсуждали народные предания и делились историями, услышанными от местных жителей.

Пушкин был одним из первых, кто оценил писательский талант Даля. Особенно ему понравились народные сказки. В знак дружбы поэт передал ему рукопись своей «Сказки о рыбаке и рыбке» и оставил на ней посвящение: «Твоя от твоих! Сказочнику Казаку Луганскому, сказочник Александр Пушкин».

Даль сохранил эту рукопись как память о дружбе. А в январе 1837 года, когда Пушкин был смертельно ранен на дуэли, находился рядом с ним уже как врач. Он оставил воспоминания о последних часах жизни поэта.

Для обоих писателей народная речь была неисчерпаемым источником историй, образов и точных выражений. Пушкин поддерживал идею большого словаря, над которым Даль трудился многие годы.

От народных выражений до огромного словаря: главный труд Владимира Даля

В 1863 году читатели увидели первый том «Толкового словаря живого великорусского языка», а к 1866 году на книжных полках стояли уже все четыре. На их страницах Даль разместил около 200 тысяч слов. Примерно 80 тысяч из них он записал и объяснил сам, опираясь на живую народную речь. Для остальных использовал материалы других словарей и письменных источников.

Поэтому вместо коротких определений нередко приводил целые объяснения, примеры, пословицы и поговорки.

Необычным был и порядок слов. В современных словарях читатель обычно ищет их строго по алфавиту. Даль же часто объединял родственные слова в группы, которые называют гнездами. Так можно было проследить, как от одного корня образуются новые выражения и как меняется их смысл.

Впрочем, искать нужное слово в таком словаре было не всегда удобно. К тому же Даль порой ошибался в определении происхождения слов, а для некоторых иностранных терминов придумывал собственные русские аналоги. Но эти недочеты не умаляли ценности его труда: благодаря исследователю до нас дошел огромный пласт народной речи XIX века. Научное сообщество тоже оценило его заслуги. Даль был удостоен Ломоносовской премии Императорской академии наук, а позднее стал ее почетным членом.

Не только слова: зачем Даль записал 30 тысяч пословиц

Параллельно со словарем Даль готовил еще одну масштабную книгу — «Пословицы русского народа». Она вышла в 1862 году и включала более 30 тысяч пословиц, поговорок и других народных выражений.

Ученый распределил их по темам, чтобы показать, как люди относились к труду, деньгам, семье, дружбе, воспитанию и другим сторонам жизни. Например, пословица «Семь раз отмерь, один раз отрежь» учила осторожности, а «Не имей сто рублей, а имей сто друзей» напоминала о ценности человеческих отношений.

Интересно, что народные выражения нередко противоречили друг другу. В одних случаях они призывали к терпению, в других — к решительности.

Не все записанные Далем выражения дошли до наших дней. Некоторые содержат незнакомые слова и упоминания исчезнувших обычаев. Зато другие мы произносим до сих пор, зачастую даже не задумываясь, сколько поколений пользовались ими до нас.

Наследие Даля: почему важно помнить слова прошлого

Владимир Даль умер в 1872 году, но его словарь до сих пор переиздают и изучают. Благодаря ему сохранились тысячи слов, которые постепенно исчезли из повседневной речи вместе со старинными профессиями, предметами и обычаями.

Даль сохранил голоса людей из разных уголков страны — крестьян, ремесленников, купцов и моряков. Его труд напоминает, что история народа живет не только в летописях и памятниках. Иногда она скрыта в обычном слове, которое кто-то однажды произнес, а другой человек успел записать.