В октябре боевые машины заступили на дежурство по противовоздушной обороне на авиабазе Эрексон. Остров находится всего в 440 километрах от российских Командорских островов в Тихом океане.

Полеты организовали в рамках стандартной операции NORAD — Командования воздушно-космической обороны Северной Америки. Она носит название Noble Defender («Благородный защитник»). В ходе таких миссий военные отрабатывают защиту США и Канады от угроз с любого направления.

Издание уточняет , что возвращение на Шемью стало частью стратегии по усилению северных и тихоокеанских рубежей континента. Аэродром рассматривается как ключевой опорный пункт рядом с российскими границами.

Кульминацией многонациональной операции ПВО стало развертывание сил с участием истребителей США и Канады . The War Zone подчеркивает, что это отражает растущее внимание Вашингтона к Арктике и северной части Тихого океана. Эти регионы приобретают все большее стратегическое значение.

История базы началась в 1943 году. Тогда на Шемье установили радар ВВС США, разместили метеостанцию, построили взлетно-посадочную полосу длиной три километра и заправочную станцию для самолетов. В 1960-е годы здесь служили до полутора тысяч американцев. Благодаря выгодному расположению остров стал важным форпостом США во времена холодной войны. Саму базу ВВС закрыли в 1994 году, но аэродром продолжил работу. Также действует станция радиолокационного наблюдения за российским ракетным полигоном Кура на Камчатке.